Ein alter Soldat stirbt niemals

Im 18. Jh. und am Anfang des 19. Jhs. wurden früher ausschließlich Rekruten mit gesundem Gebiss in die Armee aufgenommen. Der Infanterist, gewappnet mit einem von vorne geladenen Einzellader-Gewehr für Schießpulver, besaß vorbereitete Ladungen. In einem Papierrohr befand sich Schießpulver und eine eingepackte Kugel. Der Soldat musste zuerst das Ende der Papierladung abbeißen, um das Schießpulver an die Stelle zu schütten, von der aus der durch einen Mechanismus mit einem Stück Feuerstein hervorgerufene Funken stammt und etwas Schießpulver in den Lauf vor dem Einfüllen der Ladung in diesen schütten. Dies ermöglichte die Entzündung und Abgabe eines Schusses. Jungen aus ärmeren Familien schlugen sich häufig die Zähne aus, um der Zwangseinberufung zu entgehen.